Un nuevo articulo y próximo libro sobre el crecimiento descontrolado del gasto publico en lo que va del siglo 21 del economista y tributarista italiano Vito Tanzi -co descubridor con el economista argentino Julio Olivera del "efecto Olivera-Tanzi" (por el cual la recaudación cae cuando los impuestos superan un determinado nivel del PBI) y ex director del FMI de 1981 a 2000 que critico la Convertibilidad de Menem, el Default de Duhalde y el "modelo" de Kirchner en otra excelente memoria de una década vivida en Argentina- (sabiamente intitulada "Argentina: una crónica económica: como uno de los países mas ricos del mundo perdió su riqueza" demuele con datos economicos uno de los mitos favoritos del populismo latinoamericano: el supuesto rol justiciero y benefactor del Estado con el que los gobiernos bolivarianos justifican el copamiento de la economía, los monopolios estatales y los amigopolios privados.
Analizando correlaciones y regresiones entre incremento nivel de gasto publico -la supuesta panacea que propone el populismo- y aumento del nivel de vida (medido con nuestro conocido Indice de Desarrollo Humano o HDI-) , Tanzi demuestra que no hay ninguna relación entre uno y otro
Mas aun, los países que redujeron su porcentaje del gasto publico significativamente -como es el caso de Noruega, Canada, Estados Unidos, Belgica, Alemania, Holanda y Finlandia (Tabla 2) han mantenido o incrementado su HDI a niveles altisimos (0.90 +)
Tanto como otros que mantienen "estados benefactores" mucho mas costosos
El crecimiento del porcentaje de los ingresos que se lleva el estado ha aumentado desde un 10 % del PBI entre la epoca de Adam Smith y la Primera Guerra Mundial a un 20 % tras esta ultima -demostrando que el gasto publico militar destructivo se paga con impuestos-
Hasta llegar al 50 % y mas tras la Segunda Guerra, en la que al gasto militar se le sumo el estado benefactor implementado para sostener altos niveles de desocupación tras la Depresión de 1930.
Tanzi aclara que el problema no es solamente lo que el Estado -y el gobierno que lo controla- se llevan de la economia a sus arcas centrales - que por encima del 30 % del PBI fulmina la economia genuina- sino la inexorable tendencia del crecimiento de la presion tributaria a generar despilfarro, burocracia, clientelismo y corrupcion, factores que sumados hacen que a medida que crece el gasto, caiga la productividad y finalmente la economia.
En par de artículos recientes, destacados analistas económicos exponen el caso de Argentina, donde el gobierno se lleva a traves del Estado y las empresas controladas mas del 50 % de los ingresos de los ciudadanos, generando lo que Tanzi llama un "reciclado" de los ingresos de los ciudadanos que pagan mas impuestos directos e indirectos al gobierno para financiar precios "subsidiados" con sus propios ingresos actuales y futuros (jubilaciones y pensiones) en un clasico "esquema Ponzi".
Tanzi explica finalmente una ecuacion clave: el nivel de gasto publico (R) crece en relacion inversa a la madurez de los mercados (D)
En otras palabras, cuando los mercados funcionan correctamente, la actividad privada ofrece mejores niveles de vida y competencia que los subsidios estatales -algo que el crecimiento espectacular de las economías de China, India y los antiguos estados comunistas del Asia demuestra categóricamente-.
La hipertrofia del Estado es un síntoma de mercados anemicos, dominados por amigopolios privados y monopolios estatales , con altos niveles de gasto, empleo improductivo y fijación cartelizada de precios.
El "remedio" de subsidiar a los amigopolios solo incrementa la parálisis económica creando precios irreales y estímulos perversos a la desinversion y el sobreconsumo de los bienes y servicios subsidiados, generando nuevo ciclos de mayor presión recaudadora -directa a traves de impuestos e indirecta mediante altas tasas de inflación que transfieren mas riqueza al gobierno y los monopolios y amigopolios que fijan los precios a voluntad y comienzan a depender de la "caridad corporativa".
El estado hipertrofiado no solo tiene un efecto economico deletereo, sino que ademas coarta la libertad de trabajo y dealienta capitales e inversiones productivas, expulsando a los mas competentesy poniendo la economia en manos de los menos capaces y mas corruptos.
La salida natural es la reducción del peso (economico politico) del estado mediante la transferencia de actividades empresariales a mercados en los que haya competencia. El rol de Estado es incrementar la eficiencia de los mercados abriéndolos a la competencia y disolviendo los monopolios estatales y los amigopolios privados.
La crisis de los modelos de "estado benefactor" en Europa muestra el peligro de dejar crecer el estado dejando que ahogue la actividad privada emprendedora y genere dependencia de subsidios y actividades improductivas.
En el caso de las economías del "eje bolivariano" -de Nicaragua a Argentina- , el crecimiento desmesurado del estado y la presion recaudadora ha convertido el "estado benefactor" en un "estado malhechor", que actua como una suerte de Sheriff de Notingham en una version invertida de "Robin Hood", empobreciendo a los cada vez mas pocos que trabajan en el sector productivo para enriquecer a la "corona" y sus amigos.
Los estudios de Tanzi y Ferreres aportan datos concluyentes para demoler los argumentos de quienes viven de -y para- la trampa empobrecedora de la seudoeconomia populista
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